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• 清見農家
  上前 豊さん

  丹精込めて上質な「清見」を育てる上前さん。他にも、温州みかん、ポンカンなどの柑橘を栽培しています。

太陽を浴びて黄金色に輝く果実は、園地を明るく照らすようでした。「今年の清見は甘みがよくのって、ほんまに（本当に）おいしく育っています。手応えは十分やな」と力強く話すのは、清見農家の上前豊さん。上質な果実を育てるために、一年中清見栽培と真摯に向き合っています。
今年の栽培は、昨年4月の剪定作業から始まりました。「重なり合う枝や枯れ枝を一本ずつ根気よく切っていく大変な仕事。でもこれで、果実の日当たりが良くなるし、病気の発生も防げるんです」と上前さん。「清見」がすくすく育つためなら、どんな手間も惜しまないという一途な姿勢がそこにありました。

「夏の摘果をサボると、ピンポン玉みたいな小さい実になってしまう」。上前さん曰く、一本の樹に果実が生りすぎると養分が分散してしまうのだそう。余分な実を間引く摘果は、より立派な「清見」を育てるために欠かせないのです。「7月やから、30度を超える猛暑です。目がクラクラするほどで、水分をこまめにとって熱中症に注意しています」とその過酷な作業を教えてくれました。「たくさんの果実を摘むので、手袋をはめても中指にマメができる。これも辛いな」。まさに血と汗が滲むような苦労の連続です。
他にも追肥や除草など、喜びの収穫を迎えるまで、上前さんは毎日毎日園地に出て、「清見」の世話に励み続けました。

　酷暑の夏も、「清見」の生育にとっては理想的でした。「雨が少なくて果実は小ぶりですが、太陽を存分に浴びた今年の清見は特に糖度が高い。小さい果実の中に、甘みがギューッと詰まっています」と自信たっぷりの上前さん。試しに「清見」をいただくと、みずみずしい果汁が口中にジュワッとあふれ、濃厚な甘みと酸味が絶妙に溶け合います。「収穫までに酸味がもう少し抜ければ、さらにおいしくなります。ジュースになるのが楽しみやな」。
　農家さんが愛情を込めて育てた「清見」を100％使用。フルーツジュースにこだわり続けてきたカゴメだからできた「清見しぼり」です。ぜひお楽しみください。

清見しぼり（清見オレンジジュース）に使われています！