β-カロテンが、たっぷり。

にんじんの学名はDaucus carota L.で、「赤くて体を温めるもの」という意味です。当時の学者は、にんじんの有効作用をすでに見抜いていたようですね。英語名の「キャロット」も、にんじんを代表する栄養素の「カロテン」も、この学名からとったものです。
にんじんのオレンジ色は、カロテンの代表的な仲間であるβ-カロテンの色です。β-カロテンは、体内で必要な量だけビタミンＡに変わり、体の潤滑油として働きます。また、β-カロテンは、活性酸素を消去する働きが強いことでも知られています。ビタミンＣなどの栄養素と同様に、β-カロテンも体内で作り出すことはできません。